В 2012 году группа американских учёных и политиков запустила проект под названием «Тёмная зима» — особую программу, призванную проверить способность общества быстро реагировать на атаки био-террористов. Симуляция выявила то, как быстро всё может разрушиться, приведя ко множеству смертей и полному развалу цивилизованного общества, после чего было создано особое подразделение (англ. Strategic Homeland Division) — отряд специальных агентов. В Нью-Йорке на конференции встречаются два учёных вирусолога — Виталий Черненко и Гордон Амхерст. Амхерст рассказывает Виталию о теории создания цифрового генома вируса и предлагает ему работать с ним, Черненко соглашается. На самом деле Амхерст загорелся идеей модификации вируса Оспы, дабы «очистить планету». АНБ подозревает, что Амхерст что-то затевает, но не считает его существенным источником угрозы.